Первая мировая война — один из самых широкомасштабных вооружённых конфликтов в истории человечества (28 июля 1914 — 11 ноября 1918). В результате этой войны прекратили своё существование четыре империи: Российская, Германская, Австро-Венгерская и Османская. Сигнал "прекратить огонь" был передан по всему западному фронту ровно в 11 часов утра.
День окончания Первой мировой войны 11 ноября принято отмечать во многих странах мира.
Вначале в большинстве государств, входивших ранее в состав Антанты, он назывался Днем примирения (День перемирия).
В первую годовщину перемирия 11 ноября 1919 года в момент подписания договора в 11 часов утра во время торжественной церемонии, проходившей в Лондоне (Великобритания), король Георг V попросил всех людей Британской империи приостановить свою обычную деятельность на две минуты молчания. После этого проводить двухминутное молчание в День примирения стало традицией.
Символом Дня памяти стал красный мак потому, что именно этими цветами поросли поля Бельгии и северной Франции, где проходили самые кровопролитные сражения. Мак стал международным символом памяти погибших после публикации в 1915 году стихотворения "На полях Фландрии" канадского военнослужащего Джона Маккрэя. Во время празднования Дня памяти красные маки прикрепляют к одежде, венки из них возлагают к мемориалам.
Напомним, что в России День памяти российских воинов, погибших в Первой мировой войне отмечается 1 августа.